Giethoorn Village Partners wil balans brengen tussen toerisme en leefbaarheid: ‘Het dorp moet wel een dorp blijven’

Het toerisme in Giethoorn blijft groeien en dat is voelbaar in het dorp. Op mooie dagen zijn de grachten vol, de paden druk en is het voor bewoners soms zoeken naar rust. Om die drukte beter te begeleiden, hebben lokale ondernemers zich verenigd in Giethoorn Village Partners, een nieuw samenwerkingsverband dat inzet op samenwerking, bezoekersspreiding en extra service.

Giethoorn Village, initiatiefnemer van het samenwerkingsverband, heeft inmiddels ongeveer 20% van de bootverhuurmarkt in handen. Toch merkt oprichter Chris dat de gemeente hem als individu niet serieus neemt. “Vanuit de gemeente hoorde ik dat ze niet praten met individuele ondernemers, ook al beheersen wij een flink deel van de markt. Dat was één van de redenen waarom we Giethoorn Village Partners hebben opgericht,” zegt hij.

Geen plek aan de tafel bij gemeentelijke gesprekken
Chris legt uit dat Giethoorn Village graag had deelgenomen aan belangrijke gesprekken over de toekomst van Giethoorn, tussen de gemeente en organisaties zoals Gieters Belang, Giethoorn Onderneemt, Old Giethoorn en de sector Varen. “Helaas was daar geen plaats voor Giethoorn Village.”

Samenwerking als sleutel
Giethoorn Village Partners bestaat uit verschillende bedrijven in de toeristische sector, waaronder bootverhuurders, digitale boekingsplatforms en dienstverleners. Door samen te werken willen zij bezoekers beter informeren en stimuleren om andere delen van Giethoorn te ontdekken dan alleen het drukbezochte centrum.

Digitale hulpmiddelen spelen daarbij een belangrijke rol. Via Giethoorn.live krijgen bezoekers inzicht in actuele drukte en activiteiten in het dorp. De Giethoorn Village App biedt vaarroutes en tips die bezoekers helpen om rustigere gebieden te ontdekken.

“Veel mensen weten niet waar ze heen kunnen buiten de bekende routes,” zegt een aangesloten ondernemer. “Door dat duidelijk te maken, verspreid je de drukte vanzelf.”

Extra service op en rond het water
Een zichtbaar onderdeel van het initiatief is de inzet van een serviceboot, die door het dorp vaart en fungeert als aanspreekpunt voor bezoekers. De boot biedt hulp bij vragen, kleine problemen of onduidelijkheden op het water en draagt zo bij aan veiligheid en doorstroming. Volgens ondernemers voorkomt deze aanpak onnodige frustratie. “Voor veel bezoekers is varen hier nieuw. Met extra begeleiding wordt het voor iedereen prettiger, ook voor bewoners.”

Bewoners kritisch, maar hoopvol
Onder inwoners van Giethoorn wordt het initiatief met belangstelling gevolgd. Bewoner Boterman, die al jaren in het dorp woont, ziet de samenwerking als een stap in de juiste richting. “Het is goed dat ondernemers nu samen verantwoordelijkheid nemen,” zegt Boterman. “De drukte merk je hier dagelijks. Als bezoekers beter worden gespreid, scheelt dat enorm. Maar het moet wel in de praktijk blijken.”

Gemeente Steenwijkerland reageert
Ook de gemeente Steenwijkerland volgt het initiatief. Gemeentemedewerker Maarten Boer gaf recent nog aan dat de gemeente weinig kan doen wanneer ondernemers zich individueel aanmelden. Chris vroeg hem zelfs: “Hoeveel ondernemers moeten zich bij mij aansluiten voordat de gemeente mij serieus gaat nemen?”

Boer benadrukt dat samenwerking belangrijk is en dat de gemeente liever met georganiseerde netwerken of collectieven in gesprek gaat. “Wij juichen initiatieven toe waarin ondernemers samen werken aan spreiding, veiligheid en kwaliteit. Toerisme is belangrijk voor Giethoorn, maar het moet in balans blijven met de leefbaarheid voor inwoners,” aldus Boer.

Langetermijnvisie
De initiatiefnemers benadrukken dat Giethoorn Village Partners geen eenmalig project is, maar bedoeld als een structurele samenwerking. De partners willen blijven investeren in nieuwe oplossingen en staan open voor uitbreiding van het netwerk.

“Dit is een begin,” zegt Chris. “Door samen verantwoordelijkheid te nemen, kunnen we Giethoorn leefbaar én gastvrij houden. We blijven in gesprek met bewoners en gemeente om echt verschil te maken.”

Toekomst van het dorp
De komende tijd zal moeten blijken welk effect het samenwerkingsverband heeft op de dagelijkse praktijk in het dorp. Voor bewoners zoals Boterman is de inzet duidelijk: “Giethoorn mag best druk zijn, maar het moet wel een dorp blijven waar je prettig kunt wonen.”